PCOS & Infertilitet

POCS, som är en förkortning av polycystiskt ovarialsyndrom, är en hormonell obalans från äggstockarna som beror på ökad aktivitet av testosteron. Några av symtomen som kan tyda på PCOS är höga halter av androgener, oregelbunden menstruation och flera små cystor på äggstockarna (polycystiska äggstockar). Det går även att ha PCOS utan besvär.

PCOS kan bland annat påverka:

• Menstruation
• Fertilitet
• Vikt
• Insulinkänslighet (kräver ofta en mångfacetterad behandlingsstrategi)

PCOS står för polycystiskt ovarialsyndrom, men kallas ibland även för polycystiskt ovariesyndrom. Det är ett vanligt tillstånd som bland annat påverkar ägglossningen och gör det svårt att bli gravid. PCOS drabbar ungefär var tionde kvinna i fertil ålder. Testosteronnivån i kroppen är ofta hög, vilket kan leda till viktuppgång och ökad kroppsbehåring. Det är dessutom vanligt att menstruationen blir mer oregelbunden eller upphör helt. Oftast upptäcks PCOS i samband med svårigheter att bli gravid, eftersom det är den vanligaste orsaken till infertilitet.

Till en början kartläggs sjukdomshistorien och de märkbara besvären. Vid diagnostisering av PCOS utvärderar man symtomen och utesluter först andra tillstånd. Därefter krävs en gynekologisk undersökning för att diagnostisera PCOS. Läkaren undersöker då äggstockarna med ultraljud, men tar även hänsyn till kroppsbehåring och BMI. Den fysiska undersökningen består även av blodprov för att mäta hormonnivåer och blodsockervärden.

De vanligaste symtomen på PCOS är:

• Oregelbunden menstruation
• Överdriven hårväxt
• Akne
• Viktökning
• Tunnare hår och mörka hudfläckar

PCOS påverkar ägglossningen och orsakar oregelbundna cykler eller anovulation. Det kan även resultera i att ägglossningen upphör helt, vilket gör det svårare att bli gravid. Några av de symtom som kännetecknar infertilitet är en rubbad menstruationscykel och svårigheter att förutse när ägglossningen ska ske. Det är vanligare med nedsatt fruktsamhet, än att man inte alls kan bli med barn alls. Vid barnönskan kan kvinnor med PCOS få hormonbehandling som stimulerar ägglossningen och gör det lättare att bli gravid. Kvinnor med PCOS har ofta fler ägg än andra, vilket kan göra det enklare att bli gravid med IVF. Det finns även studier som visar att kvinnor med PCOS kommer senare i klimakteriet.

Det finns inget botemedel mot PCOS, men det finns behandlingar för att hantera symtomen. Vissa symtom kan minskas bara genom att ändra din livsstil, t.ex. genom att gå ner i vikt. Det finns även medicin som används för att behandla PCOS, vars syfte är att reglera den hormonella obalansen, hantera insulinkänslighet och stimulera ägglossning för dem som försöker bli gravida. Några av de vanligaste behandlingarna är medicin som ökar insulinkänsligheten, ägglossningsstimulerande läkemedel och hormonbehandlingar.

Läkemedel som ökar insulinkänsligheten: Metformin

Metformin har visat sig förbättra fertiliteten hos kvinnor med insulinresistens i samband med PCOS. Det minskar PCOS-symtom och kan användas som läkemedel i kombination med stimulering av ägglossning vid barnönskan eller rubbad ägglossning. Läkemedlet tillhör gruppen biguanider som även används vid behandling av diabetes. Det hjälper till att reglera menstruationscykeln och ökar insulinkänsligheten, vilket medför ökade chanser till graviditet. 

Ägglossningsstimulerande läkemedel

Ägglossningsstimulerande läkemedel, såsom letrozol, bidrar till att främja ägglossningen hos de kvinnor som försöker bli gravida. Dessa läkemedel hämmar produktionen av östrogen i äggstockarna, vilket kan återställa den vanliga cykeln. Ägglossningsstimulerande läkemedel är ofta den första behandlingen som erbjuds PCOS-patienter med infertilitet. De är receptbelagda och måste skrivas ut av en läkare.

Hormonbehandlingar: P-piller och andra hormonella behandlingar

Glesa eller uteblivna menstruationer behandlas i första hand med hormonella behandlingar, såsom p-piller. Det reglerar främst menstruationscykeln, men kan även minska symtom som akne och överdriven hårväxt. Behandlingen förhindrar dessutom endometriehyperplasi och endometriecancer som kan uppstå vid långvarig östrogenstimulering. Rådfråga alltid en läkare för att försäkra dig om att en hormonbehandling är lämpligt för dig.

Vad är syftet med PCOS-behandlingar?

Syftet med PCOS-behandlingar är att balansera hormonerna, reglera menstruationscykeln och stimulera ägglossningen för förbättrad fertilitet. Det är dock viktigt att behandla PCOS även om du inte vill bli gravid, då regelbunden menstruation, minst fyra gånger per år, minskar risken för livmodercancer. Kvinnor med PCOS har dessutom en ökad risk att drabbas av diabetes, hjärt-kärlsjukdom och andra sjukdomar kopplat till metabolt syndrom.

Hur effektiva är behandlingarna mot PCOS?

Behandlingens effektivitet varierar från person till person, men med konsekvent användning och medicinsk vägledning upplever många att symtomen minskar och att fertiliteten förbättras. Om du är överviktig kan en viktnedgång på bara några kilo stimulera att ägglossning kommer igång. Det finns inget botemedel mot PCOS, men behandlingar kan hjälpa till att hantera symtomen. 

Vanliga biverkningar och risker med PCOS-behandlingar

De vanligaste biverkningarna vid behandling av PCOS är:

• Illamående
• Viktökning eller viktnedgång
• Förändrat humör
• Risker förknippade med hormonbehandlingar eller ägglossningsstimulerande läkemedel

Utöver läkemedel finns det ett antal andra tips du kan använda för att minska PCOS-symtom. En balanserad kost och en hälsosam vikt kan minska symtomen, eftersom PCOS ofta förekommer hos personer med övervikt eller fetma. Regelbunden motion och träning kan därför också hjälpa. Slutligen är det viktigt att hantera din stressnivå, då kroppen kan reagera starkt på stress.

Det finns ett samband mellan PCOS och diabetes då kvinnor med PCOS löper fyra gånger så stor risk att drabbas av typ 2-diabetes. För båda gäller en förhöjd insulinnivå. Läkemedlet Metoformin kan hjälpa till att hantera både PCOS och blodsockernivåerna, då det verkar genom att öka kroppens känslighet för insulin, minska leverns tillverkning av socker/glykos samt dämpa upptaget av socker från maten.

Kontakta alltid din läkare eller en annan vårdgivare för att ta reda på vilken behandling som passar dina personliga förutsättningar. Tillsammans kan ni skapa en personlig behandlingsplan som behandlar PCOS och som även tar hänsyn till andra tillstånd och medicinering.

Var kan jag hitta ytterligare stöd om jag kämpar med PCOS?

• PCO och PCOS nätverk Sverige - https://www.pco-pcos.se/ 
• Riksförbundet ofrivilligt barnlös - https://www.barnloshetsverige.se/ 
• Kvinnokliniker och gynekologiska mottagningar